Al menos 240 muertos en el accidente de un avión con destino a Londres en el aeropuerto indio de Ahmedabad

El Gobierno indio inicia una investigación

El Gobierno de la India ha abierto una investigación urgente tras el accidente. "El ministro de Aviación ha ordenado que la investigación se lleve a cabo rápidamente", ha declarado el ministro del Interior, Amit Shah, en una declaración a los medios, tras asegurar que el Gobierno central fue alertado a los diez minutos del siniestro y que todas las agencias estatales y federales trabajan de forma coordinada en las operaciones de rescate.

El ministro del Interior de la India, Amit Shah, ha dicho que la intensidad del fuego tras el accidente ha hecho imposible rescatar con vida a los pasajeros a bordo. "El avión transportaba casi 125.000 litros de combustible y, debido a la alta temperatura, no había posibilidad de salvar a nadie. Visité el lugar del accidente. La recuperación de los cadáveres está casi completa", ha dicho Shah en una comparecencia ante medios.

El informe de los controladores aéreos precisa que el avión había despegado de la pista 23 a las 13.38 hora local india (10.08 hora peninsular española). Inmediatamente después, la tripulación ha emitido la llamada de emergencia, pero no ha vuelto a responder a las comunicaciones antes de precipitarse en el exterior del perímetro del aeropuerto. Todavía se desconocen las causas del siniestro. El ministro de Salud federal de India ha declarado que "muchas personas" ha muerto en el siniestro.

Tal y como indica Reuters, del total de pasajeros, 169 serían indios, 53 británicos, siete portugueses y uno canadiense. De hecho, el Ministerio de Exteriores inglés ha informado de que Londres estaba trabajando con las autoridades locales para aclarar los hechos y brindar apoyo a las víctimas y familiares. "Hemos creado una línea directa exclusiva para pasajeros: 1800 5691 444, para proporcionar más información", ha indicado la aerolínea en X.

Las imágenes difundidas por la prensa muestran una densa columna de humo negro que se eleva hacia el cielo desde el aeropuerto y vídeos de personas siendo trasladadas en camillas y ambulancias.

Tras conocerse la noticia, el primer ministro británico, Keir Starmer, ha considerado que las imágenes del accidente eran "devastadoras" y que se mantenía informado sobre la evolución de la situación. "Mis condolencias están con los pasajeros y sus familias en este momento tan angustioso", ha declarado en un comunicado. Investigadores británicos se han desplazado a la India para ayudar en las investigaciones.

"Nuestras oraciones especiales y nuestro más sentido pésame están con las familias y amigos de todos los afectados por este trágico incidente en tantos países, mientras esperan noticias de sus seres queridos", ha indicado el monarca inglés, Carlos III.

Por su parte, el primer ministro indio, Narendra Modi, ha lamentado la tragedia: "En estos momentos de tristeza, mis condolencias están con todos los afectados", ha escrito en X. El jefe de Gobierno de Gujarat, Bhupendra Patel, ha expresado su "profunda angustia" por el accidente a través de X y ha asegurado haber dado "instrucciones para iniciar inmediatamente operaciones de rescate y socorro de emergencia" que trabajan en coordinación con los esfuerzos estatales.

Un Boeing 787 Dreamliner, uno de los más utilizados

El avión siniestrado es un Boeing 787 Dreamliner, uno de los aviones de largo recorrido más utilizados en el mundo y uno de los más modernos debido a su mayor eficiencia y menor gasto de combustible. Se trata del primer accidente fatal de este modelo, desde su entrada en servicio en 2011. Actualmente, hay unos 1.200 en todo el mundo, con casi 1.000 pedidos en cartera.

En este contexto y tras el brutal accidente, las acciones del fabricante de aviones han caído un 5% en bolsa a lo largo de la jornada. El siniestro ha vuelto a empañar el historial de seguridad del Dreamliner y podría enturbiar los esfuerzos de Boeing por reconstruir la confianza en materia de seguridad y aumentar la producción bajo la dirección. Aunque los problemas con las baterías en 2013 pusieron en duda la calidad de los aviones 787, nunca habían sufrido un accidente mortal hasta el incidente de Air India de este jueves.

En los últimos años, Boeing se ha enfrentado a varios problemas de seguridad y retrasos en la producción de su avión 737 MAX, un modelo de fuselaje estrecho. Todo comenzó tras dos accidentes fatales: el vuelo 610 de Lion Air en octubre de 2018 y el vuelo 302 de Ethiopian Airlines en marzo de 2019, que causaron la muerte de 346 personas en total.

A raíz de estos accidentes, se descubrieron fallos en el sistema MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System) del avión, lo que llevó a que autoridades de aviación de todo el mundo prohibieran volar estos aparatos y los mantuvieran en tierra durante casi dos años, entre marzo de 2019 y diciembre de 2020.

¿Qué se sabe del accidente de avión de Air India en Ahmedabad? SAMUEL A. PILAR

En las últimas décadas, India ha sido escenario de varios accidentes aéreos trágicos. El último accidente aéreo mortal en el país involucró a también Air India Express, la línea de bajo coste de la aerolínea, cuando en agosto de 2020, al menos 18 personas perdieron la vida y 16 resultaron gravemente heridas. Un Boeing 737 se salió de la pista durante una intensa lluvia en Kozhikode, precipitándose en un valle y estrellándose de frente contra el suelo.

Diez años antes, en mayo de 2010, otro Boeing 737 de Air India, procedente de Dubái, se salió de la pista en el aeropuerto de Mangaluru y cayó en un barranco, causando la muerte de 158 personas que viajaban a bordo. Además, en julio de 2000, más de 50 personas murieron cuando un vuelo de Alliance Air, que cubría la ruta entre Calcuta y Nueva Delhi, se estrelló en una zona residencial de Patna.